ЖИТЬ!
Илья пробрался поближе к дальней стенке конюшни, на тот случай, если немцы начнут стрелять по воротам. И окошко там. Правда, высоко, но дышать все-таки легче. И так после контузии подташнивает. Он даже не помнил, кто его сюда приволок, свои или немцы: так жахнуло, что вот только теперь немного начал соображать. А в голове и ушах пульсирует. Как будто едешь в поезде и колеса на стыках: тук-тик-так, тук-тик-так. И под стук слова сами подбираются: вот-так-мы, вот-так-мы, или какие другие. Сами, значит, подбираются, и сейчас подобрались: вот-и-все, вот-и-все... Слова подобрались не случайно. Эта мысль засела в голове, как только он пришел в сознание. Илья четко осознавал, что это последний день его жизни. Хоть добровольно сдайся, хоть как он, без памяти, а все конец. Евреев немцы убивали безо всяких. Других пленных не все-гда, а евреев обязательно. "Может, еще и пытать будут",-как-то спокойно подумал он. И все это под стук колес: вот-и-все, вот-и-все... А ведь я не похож на еврея, как это принято считать по облику, вроде как штамп какой, не то чтобы утешал себя Илья... И волосы русые, и глаза голубые, а скулы, вообще как у татарина. Конечно, евреи узнали бы во мне соплеменника... Мне во взводе даже комплименты делали: "Илья, ты совсем не похож на еврейчика!" И до того я был непохож, что при мне заводились разговоры о том, что все евреи воюют на "Ташкентском" фронте. А когда я говорил, так вот же я, тут, то в ответ слышал: "Какой же ты еврей, если ты тут? "Все евреи там!" Ну да Бог с ними, завтра, действительно, ни одного еврея во взводе не останется. Завтра об этом позаботятся "мои" немцы. Хорошо, хоть не будут говорить, что я перебежчик. А узнать, что я еврей, немцы узнают. Говорят, выстраивают всех в шеренгу и заставляют снимать штаны. А моей маме (где она сейчас? говорят, что эшелон, в котором она эвакуировалась с Катей и Ленькой, разбомбили где-то под Знаменкой) обязательно надо было, чтобы мне сделали брис. Как будто и так не еврей. А обратно уже не пришьешь. Где оно, то, что отрезали?
Из окошка потянуло вечерней прохладой. Вроде, сегодня пронесло. Жить еще, может, до утра. А сквозь "вот-и-все" мысли разные лезут. Как мы с Милькой пришли в военкомат. Добровольцами. Не такими уж мы были героями. Мильке деваться было некуда, да и сердце щемило. Его дом разбомбило вместе с Кларой и Идочкой. И с моими неясно. "Пошли,- говорит,- тем более, что все эшелоны уже ушли, а топать пешком в такую даль..." И пришли. Военком ни слова. У меня "белый" билет по зрению. Я военкому: переводчиком могу. А он: какие тут языки? Смешняк ты. А не взяли бы, может и не попал бы как кур в ощип. А Мильку - еще в прошлой атаке. Как в мишень... А, ведь, делают хирурги операции, пришивают чего-то. Вот мне так восемнадцать швов наложили, и на кожу, и на мясо, когда я на стекло упал. А что если натянуть кожу и зашить? Прихватить. Может, это как укол? Больно, конечно, зато, вдруг, выживу. Факиры, вон, даже щеки иголками протыкают.
Илья смотал нитку с иголки, которая была подколота к гимнастерке так, чтобы не мешала, помочился "про запас" (черт его знает, как это можно будет сделать потом) и, отвернувшись от соседей, принялся за операцию. Хоть и надо было сделать всего несколько стежков, но это оказалось совсем непросто. Да и боль была не как от укола. Зато прекратилось тиканье в голове, то ли от появившейся надежды, то ли от еще большей боли.
Наутро, действительно, всех подозреваемых в том, что они евреи, выстроили и приказали спустить штаны. Больше всего Илья боялся, что его может выдать кто-нибудь из своих. Какое прекрасное сочетание слов, мимоходом отметил Илья: "свои" и "выдать". Обошлось. Правда, хотели расстрелять одного мусульманина, но немцу объяснили, что он не еврей и что у мусульман тоже есть такой обычай. А тот застегивал штаны, размазывая по лицу кровь, и проклинал евреев потому, что из-за них расстреливают честных людей.
Несколько дней носил Илья это "художество", как он, улыбаясь и слегка коверкая слова, рассказывал моим родителям, лет через пятнадцать после окончания войны.
Из конюшни он бежал в партизаны, у которых он был не только переводчиком. А после окончания войны, он естественно, отсидел в наших, советских, лагерях. И пришивать там ему, слава Богу, уже ничего не надо было. Наши не немцы - очень хорошо разбирались в национальностях, да, впрочем, и сажали невзирая на национальности.